I disturbi gastrointestinali

L’apparato gastrointestinale trasforma il cibo che assumiamo in nutrienti e composti bioattivi disponibili per l’assorbimento e l’utilizzo da parte dell’organismo, mentre provvede a eliminare le scorie. La sua buona salute, e in particolare quella dell’intestino, è importantissima per la protezione dell’organismo dagli agenti patogeni.

Il microbiota intestinale ci fa stare bene

Alcuni batteri raggiungono vivi l’intestino e, nel colon, creano, insieme ad altri microrganismi, il microbiota intestinale, più conosciuto come flora batterica intestinale. I batteri del microbiota intestinale:

• sono per lo più batteri buoni che contrastano quelli patogeni;

• partecipano alla digestione;

• si nutrono di sostanze non digerite;

• stimolano il sistema immunitario e aumentano la resistenza della mucosa intestinale all’attacco di agenti patogeni;

• sintetizzano alcune vitamine del gruppo B e la vitamina K.

Se l’equilibrio del microbiota si altera, stiamo male

Il normale equilibrio del microbiota intestinale può essere alterato per la riduzione della varietà dei microrganismi o la diminuzione di quelli buoni a vantaggio di quelli dannosi. Parliamo in questo caso di disbiosi intestinale che:

• può essere dovuta a infezioni gastrointestinali, assunzione di antibiotici, abuso di medicinali, stress, squilibri alimentari o uno stile di vita poco salutare (fumo, alcol, abuso di medicinali);

• si manifesta con uno stato di malessere generalizzato, accompagnato da sintomi specifici come nausea, mal di pancia, gonfiore addominale, intestino pigro e diarrea.

A volte l’aria può fare male

A volte, nel tratto gastrointestinale si accumula troppo gas a causa dell’aerofagia (la tendenza ad ingerire molta aria mentre si mangia) e del meteorismo (la formazione di gas in eccesso durante i processi fermentativi attivati dal microbiota intestinale).

Le cause sono diverse: squilibri alimentari, alimenti come latticini, frutta e verdura ricche di fibre, intolleranze, patologie gastrointestinali, ansia e stress. I sintomi comprendono gonfiore dell’addome e distensione (aumento della circonferenza), dolori anche crampiformi, spasmi, eruttazione e flatulenza, a volte anche nausea e inappetenza.

I farmaci contro l’aerofagia e il meteorismo (Geffer, Mylicon e Mylicongas, Simecrin, Simegut, Meteosim) sono a base di simeticone (o dimeticone), efficace anche contro l’acidità e il bruciore di stomaco, la digestione lenta, la nausea e la stipsi.

All’origine del dolore addominale possono esserci le coliche

Le coliche renali si manifestano con un intenso e improvviso dolore al basso addome, per il passaggio di uno o più calcoli nell’uretere, associato a nausea e vomito, malessere diffuso, tachicardia, frequente bisogno di urinare, minzione dolorosa, sangue nelle urine, febbre.

Buscopan, Buscopan Compositum e Antispasmina Colica, grazie all’effetto rilassante sulla muscolatura liscia, sono indicati contro gli spasmi e i crampi del tratto gastroenterico e di quello genito-urinario, così come contro il dolore crampiforme e il gonfiore addominale che accompagnano la colite e le malattie diverticolari.

I disturbi gastrointestinali non vanno mai sottovalutati

Consulta sempre il medico per accertarti che il disturbo, specialmente se ricorrente, non sia il campanello d’allarme di una patologia. L’iperacidità, per esempio, è correlata a gastrite, ulcera peptica, reflusso gastroesofageo, infezioni virali e batteriche. Ricorda poi che molti integratori alimentari, e soprattutto i fermenti lattici, possono esserti d’aiuto grazie ai loro benefici effetti sull’organismo.