Alimentazione

Mangiando ci alimentiamo, cioè scegliamo consapevolmente quali alimenti e quali bevande assumere, tenendo conto di fattori legati alle nostre preferenze e abitudini e alla cultura in cui siamo immersi. Selezioniamo infatti gli alimenti che ci piacciono, quindi che hanno caratteristiche organolettiche gradevoli per i nostri sensi, tra quelli che sono disponibili e che riteniamo commestibili. Mangiamo perché abbiamo fame, perché qualcosa ci piace, perché ci piace farlo in compagnia. Mangiare è quindi una risposta a un bisogno primario, ma soddisfa anche il desiderio di provare piacere. Anche per questo, con l’alimentazione nutriamo il corpo e anche la mente.

Gli alimenti danno all’organismo quello di cui ha bisogno

Gli alimenti sono tutti quei prodotti naturali o trasformati che sono commestibili, gradevoli e privi di sostanze velenose o tossiche. Soprattutto gli alimenti hanno proprietà nutritive: forniscono cioè all’organismo le sostanze di cui ha bisogno per mantenersi in salute e svolgere le attività di tutti i giorni. Queste sostanze sono: l’acqua, i nutrienti energetici (glucidi, proteine e lipidi), i micronutrienti (vitamine e sali minerali) e altre sostanze non nutrienti di interesse nutrizionale. Quest’ultimo gruppo comprende la fibra alimentare, i composti antiossidanti e bioattivi, come i carotenoidi, i fitosteroli, i polifenoli, i prebiotici e i probiotici, le sostanze nervine. L’alcol, lo ricordiamo, non è un nutriente e andrebbe evitato.

Mangiare bene ci fa stare bene

La dieta non è altro che il nostro comportamento alimentare, ossia l’insieme degli alimenti che consumiamo abitualmente e le frequenze di consumo. La dieta è ottimale quando è equilibrata dal punto di vista quantitativo e qualitativo perché soddisfa i bisogni nutrizionali ed energetici dell’organismo e lo conserva globalmente in salute, cioè gli garantisce uno stato di benessere fisico, mentale e sociale. Senza ombra di dubbio, la dieta equilibrata e lo stile di vita attivo non solo sono il fondamento della nostra salute ma hanno anche un importantissimo ruolo preventivo e un importante effetto curativo nei confronti di molte patologie, in particolare contro le malattie del benessere: l’obesità, il diabete mellito, le malattie cardiovascolari e il cancro.

La gamma degli alimenti disponibili è oggi molto ampia

L’industria alimentare offre infatti prodotti sempre nuovi, concepiti anche per rispondere alle necessità di persone con particolari bisogni. I nuovi prodotti alimentari comprendono, tra gli altri, gli alimenti ipocalorici, gli alimenti particolari, gli alimenti senza glutine, gli alimenti a basso contenuto di sodio, i prodotti per sportivi, gli alimenti per diabetici, gli alimenti per i lattanti e il latte di proseguimento.

Al bisogno, aiutiamoci con gli integratori alimentari

Spesso la vita frenetica ci costringe a pasti che non riescono a soddisfare le esigenze nutrizionali dell’organismo. In questi casi, possiamo optare per un'integrazione intelligente, equilibrata e, possibilmente, pianificata insieme ad un esperto nutrizionista medico o farmacista, e individuare tra gli integratori alimentari quello che meglio risponde alla nostra particolare situazione fisiologica o patologica.